謎のコウモリ・UMA！？

　私は見た！！
時は１９９０年、私はケニア西部の水も電気も道路も無く、幼児死亡率世界屈指のエリアに協力隊員として滞在していました。
　ある日現地の人２名とブッシュを歩いていると、上空に黒っぽいカラスのようなものが飛んでいました。
その飛び方はティッシュが１枚、風に舞ってるようなぎこちない、不思議な飛び方で「あれは何だ？」と指さすと「ブンガブンガ！」と言われ、「鳥か？」と聞くと「コウモリだ。」との答えでした。
もう一人の若者は１６歳で、このエリアで育ったのだが初めて見たとのこと。３分ぐらいだったと思うが、その奇妙な飛び方のコウモリなるものは体型もすこぶる奇妙で、翼の中央の下側に長いヒラヒラが付いていた、アゲハチョウの羽のようなと言ったらいいのか、とにかくこんなの見たことない～！と眼で追っていたが、遠く離れて行ってしまった・・・・・・・。
　それからの１年間２度見たのだけれど、いずれも１０秒間ぐらいでカメラを用意する間もなく視界から消えてしまった。　　バナナの木に住んでいると現地の人の言うとうり、１度はすぐそばのバナナの木の上で見失ったのでくまなく探してみたが見つけることは出来なかった。
初めて見た時は上空３０～４０mで、２回目３回目は１０～１５mであった。大きさはカラスぐらい。　
顔は飛び方に目を奪われよく把握できませんでした。　　
　 帰国してからなんと偶然に、居酒屋でコウモリの染色体を研究しているという大学助教授に出会い〈お～神様ぁ）、この事を話すと・・・・・「そうですかぁ、実はコウモリは哺乳類のなかで、その種類は１０００種近くと一番多く、これからも新種が発見され続けるであろう生物です。まぁ写真でもあればいいのですがねぇ。」
との期待はずれの冷静なお言葉、ビールでもおごろうと思っていた気持ちを沈め、自分の席にすみやかに戻った私でした。
　ちなみに、この他に全身が黄色のコウモリも見ました。同じエリアの沼のそばの木に３匹飛んで来て逆さまにぶらさがりました。近ずこうと３～４歩進んだところで飛びたってしまった・・・・・・。この黄色い奴の大きさはブンガブンガの半分ぐらいであった。
　嗚呼・・・・もう１度見たいブンガブンガ、そして証拠を残したい～！！

　この木彫看板はその時の驚きとくやしさを込めて製作したものであります。

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